特別企画★【大堀相馬焼陶吉郎窯】登り窯火入れ見学ツアー

登り窯の灼熱の炎、その迫力と熱さを間近に体感！

気持ち良く晴れ上がった連休の中日、私たちが訪れるとすでに陶吉郎窯は賑わいを見せていました。登り窯焼成を今年初めて一般公開するということもあり、近藤さんの周りには、炎が燃え盛る窯の中を覗こうと多くのファンが詰めかけていました。

 

登り窯に火を入れてから３日目となるこの日、いよいよ炎は1300度近くに達し、勢いはピーク。窯の扉が閉まっていても、扉付近は相当な暑さです。

　

通常４月頃のまだ気温が低い時に火入れされていることもあり、５月の気温の中での作業は、近藤さんたちにとっても想定外にこたえる暑さのようでした。窯の扉が開かれると、一気にその熱が少し距離をおいて見学する我々にも届き、熱さとともにその迫力に圧倒されます。太い薪をくべ、長い鉄の棒で奥へ押し込んだ途端、炎の勢いが増し、扉を閉めると、上部にある穴から勢いよく炎が噴き出します。

　

この上部の炎の勢いが弱まったらまた薪をくべるの繰り返しを、約１週間、近藤学さん（父）と賢さん（息子さん）で昼夜交代の二人三脚で昼夜休むことなく続けるのです。実際にその作業を目の当たりにして、いかに大変な作業かを実感させられました。

ギャラリーには、近藤さん親子の趣の異なる作品が多数展示

ギャラリーには、近藤学さんの象嵌やikiシリーズなどの作品と、長男の賢さんの「波」を映した流線形が美しいinnocent blueシリーズなど、全く趣の異なる作品がずらりと展示されています。

どの作品も一般的に連想する「大堀相馬焼」とは全く印象の異なるものばかり。近藤さんいわく、「一般的に皆さんが知っている大堀相馬焼の”馬の絵”、”ひび割れ”、”二重構造”は相馬焼の２００年の歴史の中でも比較的最近の昭和になってから広まったもの。我々はそれに固執することなく、古くからの技法や釉薬を新しい発想で継承し、作品を作り上げています。」

一方で、ギャラリーの一角には未だに人気のある”いわゆる相馬焼”の作品も展示されていました。

お昼はCROSS WONDER DININGへ
陶吉郎窯製のカップと器でいただく極上ランチ

窯元を堪能した後は、「ワンダーファーム」内のレストラン「CROSS WONDER DINING」へ。料理長の福島シェフに、本ツアーのために特別に仕立てていただいたメニューをご用意いただきました。

まず、お土産の陶吉郎製フリーカップで乾杯！ワンダーファームさんのトマトを使った特製カクテルをご用意いただきました。

また、陶吉郎窯製の器で提供されたのは、久ノ浜で獲れた平目のパイ包み焼き。

見学してきた窯元の情景を思い浮かべながらのお食事はまた格別でした。

そのほか、前菜ブッフェ、鶏肉の塩こうじ焼き、デザートと大満足のランチでした。

　

食事が終わるとワンダーファームさんでのお買い物を楽しんだ後、バスは帰路につきました。

今回の登り窯で焼いた作品の窯出しが、5/27（土）に予定されており、その様子も一般公開されます。また、６/４（日）までの期間、作品の展示会も開催されます。

「登り窯の迫力を一度見たら、どんな作品が生まれたのかさらに気になってしまう」という方も。作品が生まれる現場、作る人の想いを体感し、大堀相馬焼の未来へ思いを馳せる一日となりました。