絶品凍み豆腐＆もぎたて枝豆 極上会席ブランチツアー

椎根さんの畑はとっても広く、界隈は見渡す限りの田園風景。点在する集落の民家以外、ほぼ人工物が見えません。
その民家さえも、自然に溶け込み、そしてどこか懐かしい風合いを醸し出しています。
まるでタイムスリップしたような感覚に陥る不思議な空間。鳥のさえずり、虫の音、風の薫り・・・。
ああ、こんなところがあるんだなと、県内の方にも県外の方にも知って欲しい、日和田町の美しい風景です。

萱沼凍み豆腐のルーツ

　「上萱沼、下萱沼と共に凍み豆腐の特産として、一種の風味があり、質緻密にして口中に入りて、粗雑の感なく、萬人に好まれたということである」と、日和田町の歴史をまとめた文献には書いてあります。

　江戸時代（後期）、ここ萱沼地区に住む椎根家の祖先が、二本松城主丹羽様に仕えており、参勤交代の折にはお供をして江戸に上ることしばしば。その際、紀伊より上京した方と親交を深め、高野山に同道し、高野豆腐（凍み豆腐）の製法を習得したとか。

帰郷後、凍み豆腐を作り、公に献上したところ大好評。それ以来、萱沼凍み豆腐はこの地域の特産となりました。

Special Interview

今回、椎根さんのご自宅に熊倉料理長とお伺いしました。
白い漆喰の壁、黒光りする柱、よく手入れされた細い格子の引き戸は、古き良き時代を感じる佇まい。
凜とした空気感が、萱沼凍み豆腐の伝統を思わせます。
そして、料理人が惚れる生産者とはー。
料理人と生産者のあるべき姿を垣間見た時間でした。

椎根：確か、15～16年前に同級生に誘われて、お店にいったんです。
その味に感動して、「大将に使ってもらいたい。それには美味しいものでなければ」と。
それで、「凍み豆腐使いますよね？」みたいなことを言ったような。
熊倉：そう、そう！それで後で持ってきてくれたんだよね。
普通の凍み豆腐はキュッキュ言うんですが、椎根さんのとこのはキュッキュ言わない！

熊倉：何で椎根さんとFoodCamp!をやりたかったかというと、
彼こそ主役になるべき人だと思うんです。
いろんな人がお店に来てくれますが、椎根さんは付き合いとか忖度（笑）とかではなく、
自分がつくったものに対して確認作業をするために来るんですよ～。
椎根：いや、純粋に酒飲みに行ってますよ。・・・日本酒大好きなんで。

 

凍み豆腐は今の家庭ではあまり登場しない食材になりつつありますよね？

椎根：昔は作っても作っても売れて、お客様に品物はまだかと怒られるほどでした。震災後、取引量は半分以下になり、また食生活やライフスタイルの変化で食材としての存在感も薄くなっているのは事実です。

熊倉：僕の家は忙しい両親に変わり、寂しい想いをさせまいと祖母がご飯を手作りしてくれました。その時よく登場したのが凍み豆腐。保存がきいたし、手軽でしたから。僕にとって凍み豆腐はそういう祖母の気遣いを感じた大切な食材なんです。だから、人には意地悪をしたくないって思えるんじゃないかと。食べ物屋さんを続けていくのは、”嬉しい想い出”がないと続けられない。凍み豆腐にはそういう気持ちを養ってくれる気がします。昔ながらのものっていいものが多い。もっと家庭で作って欲しいし、絶対に萱沼凍み豆腐をなくしたくないんです。

エコファーマーの認定だけでなく、農薬を使わない栽培は、正直、大変じゃないですか？

椎根：大変です（笑）。でも、なんで、農薬を使わないで枝豆を作っているかというと、子どもって枝豆好きですよね。お店で子どもたちがさやごとかじっても、安心して食べられるように。味覚だけではない味も楽しんで欲しいなと。昔は凍み豆腐を外で干していましたが、今は室内にしました。これも安心して食べてもらいたい。生産者として当たり前こと。ただそれだけです。

熊倉：すごい面倒くさいと思うんですよ。だけど椎根さんは、食い手のことを考えて、そういう面倒なことをしつこくできる人。毎日毎日同じことやり続けられる人なんです。

ご参加いただくみなさんに一言！

熊倉：凍み豆腐って、果物や野菜のような華やかさは正直ないと思います。もう、某アイドルグループの総選挙みたいな気分です。でも、みんなが注目するものでやっても面白くない。本当に、椎根さんの凍み豆腐も枝豆もとっても美味しいんです。そして、僕もこれをきっかけに、初めて畑を見せていただきましたが、すごくいいところ。もう、こんなシチュエーションで食事ができるなんて最高ですよね。先ほど、畑で椎根さんと作戦会議できたので、万全の体制でお待ちしています。

椎根：最初は不安だったんですが、みなさんに背中を押されて・・・。畑に来て、一緒に楽しんでもらえたら。そう、とっても静かでいい所なんですよ。ぜひ、お待ちしています。